Der Hummerküste entlang in Richtung Kanada

Nach unserem Ausflug ins Hudson Valley waren wir nun wieder am Meer und unsere Reise entlang der Ostküste der USA ging jetzt langsam dem Ende entgegen. Kanada war zwar noch nicht ganz in Sichtweite, lange würde es aber bestimmt nicht mehr dauern. Bevor wir den Amerikanern wirklich bye-bye sagten, feierten wir mit ihnen den Unabhängigkeitstag.

Mit Maine erreichten wir dann den letzten Bundesstaat in den USA vor dem Grenzübertritt zu Kanada. Weil es uns beim Nubble Light rund eine Woche zuvor so gut gefallen hatte, besuchten wir den Leuchtturm noch einmal und machten dort auch gleich unseren Mittagshalt. Etwas weiter nördlich besuchten wir dann auf Empfehlung von einer Familie aus Québec den Ort Old Orchard Beach. Schon nur beim Durchfahren stellten wir aber fest, dass dies definitiv nicht unser Geschmack ist. Ein überfüllter Strand mit direkt angrenzendem Vergnügungspark, zahlreiche Bars, Restaurants und Läden, natürlich alles völlig überteuert - nein danke. Dass wir überhaupt einen Parkplatz suchten und uns das "Disneyland" anschauten, war darauf zurückzuführen, dass wir beide Lust auf ein Eis hatten.

Viel besser gefiel uns da das Portland Head Light, der älteste Leuchtturm in Maine. Angi ist sowieso völlig begeisterte "Leuchtturm-Jägerin"... waren es in Mexiko noch die Ruinen, sind es jetzt die Leuchttürme :-) Weit weg von Menschenmengen genossen wir einen entspannten Nachmittag im Winslow Park und stürzten uns abends noch einmal ins Getümmel in Freeport. Freeport ist bekannt für fast 200 Fabrikverkaufsläden und zugleich der Geburtsort von L.L.Bean, dem Outdoor-Ausrüstungs-Ausstatter schlechthin. Da wir erst am Abend in Freeport ankamen, galt es für Angi, die verbleibende Zeit bis zur Schliessung der Läden gut einzuteilen ;-)

Auf Empfehlung von unseren deutschen Reisefreunden Bille und Michi (getroffen im Sommer 2013 im Westen der USA), fuhren wir in den kleinen Ort Boothbay Harbor. Tatsächlich konnten wir hier unerwarteterweise einem internationalen Wettbewerb im Steinehüpfen zuschauen (Anmerkung der Redaktion: In der Schweiz nennen wir das Steinehüpfen "Schiefern". Beim Nachschauen, wie dies unsere nördlichen Nachbarn nennen, erhielten wir von Wikipedia folgende Antwort: "Das Steinehüpfen wird umgangssprachlich auch Ditschen, Steinschnellen, Pfitscheln, Steineflitschen, Flippen, Klippen, Platteln, Schiefern oder im österreichischen auch "flacherln" genannt.") - Wir schauten also den Wettkampfteilnehmern beim Pfitscheln zu und fragten uns, wie die zwei Kampfrichter ohne jegliche Hilfsmittel die Anzahl "Hüpfer" zählen konnten... Okay, der Spass stand wohl im Vordergrund dieses Events. Obwohl Boothbay Harbor im Sommer auch ziemlich touristisch ist, hat das Dorf einen gewissen Charme. Und natürlich drehte sich auch hier essenstechnisch alles um Fisch, Muscheln und vor allem Hummer. Dass die Küste von Maine zu Recht auch "Hummerküste" genannt wird, bestätigte sich hier einmal mehr.

Wir liessen die Pulverkammern hinter uns und nach einer ruhigen Walmart-Nacht in Ellsworth machten wir uns auf in den Acadia Nationalpark. Dieser ist bekannt für seine raue Landschaft mit vielen kleinen Seen und Bergen. Im Visitor Center wurde uns dann gleich mitgeteilt, dass sämtliche Campingplätze ausgebucht seien. Ja ja, wo denn schon nicht an der Ostküste der USA? Das bereitete uns aber keine Sorgen, Walmart hat immer Platz ;-)

Für unsere letzte Nacht in den USA bezogen wir einen Platz im Cobscook Bay State Park. Mitten im Wald, ohne Strom und ohne Internet, damit wir ja nicht in Versuchung kamen und uns in aller Ruhe auf den Grenzübertritt am nächsten Tag vorbereiten konnten. Ein bisschen aufräumen war angesagt und die eine oder andere "Sache" mussten wir ein bisschen verstecken ;-)

Genau auf diesem Platz passierte dann auch das für uns Unvorstellbare. Wir fuhren tatsächlich mit dem Auto zur Dusche! Wie oft hatten wir uns amüsiert und auch den Kopf geschüttelt darüber, dass die Amerikaner wirklich extrem gehfaul sind. Die kleinsten Distanzen sind zu weit, um zu Fuss zu gehen und werden im Auto zurückgelegt. Unzählige Male hatten wir uns gewundert, dass sie auf dem Campingplatz die paar Meter zum WC, zur Dusche oder zum Pool mit dem Auto fuhren. Und jetzt, auf dem letzten Platz, erwischte es auch uns. Zu unserer Verteidigung können wir aber sagen, dass das Duschhäuschen tatsächlich etwa zwei Kilometer von unserem Platz entfernt war und wir keine Lust hatten, die bei Dunkelheit und Regen zurückzulegen. Trotzdem: Shame on us! :-)

Tja, am nächsten Tag war es dann soweit und nach dem letzten Einkauf in den USA standen wir auch schon an der Grenze in Calais. Auf der amerikanischen Seite ging alles ganz schnell, kurz die Zettel im Büro abgegeben und fertig. Nun hofften wir auf eine ähnlich rasche Sache bei den Kanadiern, mit denen hatten wir bisher nie Ärger gehabt. Doch die Tatsache, dass wir ein Auto mit kanadischen Schildern fahren, wir aber Schweizer Pässe haben und nicht in Kanada leben, warf bei den Beamtinnen ein paar Fragezeichen auf. Schon die erste Beamtin hatte ziemlich viele Fragen, die zweite, zu welcher wir geschickt wurden, dann noch mehr... Da wir kein Rückflugticket vorweisen konnten, hatten sie wohl Bedenken, dass wir im Land bleiben würden. Viele Fragen und Erklärungen sowie ein Telefongespräch mit dem Boss später hörten wir aber, wie der Stempel in die Pässe geknallt wurde. Sehr gut. Nun war die Sache aber noch nicht gegessen, die junge Beamtin hatte es offenbar auf uns abgesehen und nahm nun noch den Camper unter die Lupe. Dabei hatte sie es vor allem auf Alkohol abgesehen, der in Kanada extrem teuer ist und daher gerne aus den USA mitgebracht wird. Sie fand allerdings nur die zulässige Menge, die wir vorher schön brav deklariert hatten. Nach rund 40 Minuten waren wir also offiziell aus den USA aus- und nach Kanada eingereist. Es waren ein paar Fragen und Abklärungen mehr als erwartet, was wir aber durchaus verstehen können und auch in Ordnung finden. Die Grenzwächter sollen ihren Job schliesslich gut machen.

Kaum über der Grenze, stellte sich bei uns ein Gefühl von "nach Hause kommen" ein. Zurück in Kanada, wo unsere Reise begann. Zurück in Kanada, dem Land, das wir so lieben... Sofort veränderte sich auch die Landschaft um uns herum. Felder und Wälder wo wir hinsahen, kein Haus weit und breit. Ein krasser Gegensatz zu der völlig überbauten und überlaufenen Ostküste der USA.

Die rund 110 Kilometer nach Saint John, mit einem Mittagshalt beim Besucherzentrum ausserhalb der Stadt, waren schnell gefahren. Wir nutzten den späteren Nachmittag und verschafften uns einen ersten Eindruck von Saint John, wobei wir auch noch den Schluss des "Buskers on the Bay Festival" mitbekamen, welches über das ganze Wochenende stattgefunden hatte. Saint John ist die grösste Stadt der Provinz New Brunswick und ziemlich bekannt für die "Reversing Falls". Das Wasser des Saint John Rivers ändert hier bei Ebbe und bei Flut die Fliessrichtung. Bei Ebbe fliesst das Wasser ganz normal flussabwärts ins Meer. Durch den grossen Tidenhub staut sich das Wasser bei aufkommender Flut, die Strömung ist ausgeglichen und für einen Augenblick steht der Fluss tatsächlich still. Mit der zunehmenden Flut drückt das Wasser vom Meer in den Fluss und es scheint, als würde der Fluss nun in die andere Richtung fliessen. Nicht ganz einfach zum beschreiben und nachvollziehen, aber wenn man mehrere Stunden vor Ort ist und das ganze beobachten kann, ist es schon irgendwie faszinierend. Den Schiffen bleibt so jeweils nur eine kurze Zeitspanne während dem Stillstand des Flusses, in welcher sie die Stelle gefahrlos durchfahren können. Von einem Einheimischen erfuhren wir, dass die Stadt die "Reversing Falls" in "Reversing Rapids" umbenennen möchte. Offenbar hatten gewisse Besucher unter dem alten Begriff Wasserfälle erwartet und waren dann jeweils enttäuscht, dass es eben "nur" Rapids, also Stromschnellen, waren, die sie zu Gesicht bekamen.

Wir haben die Reversing Falls oder eben Rapids bei Ebbe, Stillstand und Flut aufgenommen. Dabei ist dieses Video entstanden, welches die ganze Sache vielleicht ein bisschen klarer macht:

Auf der Fahrt zu unserem Übernachtungsplatz kamen wir beim Cape Enrage vorbei. Wir machten dort gleich unseren verspäteten Mittagshalt und schauten uns den Leuchtturm und die Umgebung an. Später erreichten wir dann den "Geheimtipp" einer freundlichen Campingplatzbetreiberin, deren Platz leider ausgebucht war. Sie hatte uns aber an "The Shire" verwiesen, einem eher inoffiziellen, offiziellen Campingplatz. Der Ort stellte sich als echter Glückstreffer heraus und wir richteten uns gerade ein, als ein anderer Truck-Camper angefahren kam, welchen wir in den letzten Tagen schon ein paar Mal gesehen hatten. So lernten wir Marthe und Morris, ein sehr sympathisches kanadisches Paar, kennen. Die beiden leben in Montréal und waren ein paar Wochen mit ihrem Truck-Camper unterwegs. Wir verbrachten einen gemütlichen Abend mit guten Gesprächen zusammen.

Am nächsten Tag fuhren wir zu den Hopewell Rocks und entschieden uns, die "Flowerpot Rocks" (Blumentopffelsen) trotz der vielen Leute zu besichtigen. Bei Ebbe kann man hier auf dem Meeresboden um die Felsen herumlaufen. Plötzlich entdeckten wir zwischen den Felsen Marthe und Morris, sie hatten sich für eine geführte Tour entschieden und so noch ein paar Informationen zu den Hopewell Rocks erhalten. Während wir auf die Flut warteten, brutzelten wir uns im Camper ein Mittagessen und spazierten am Nachmittag noch einmal zu den Felsen. Nun konnte man wirklich zuschauen, wie das Meer immer höher stieg und die Brocken im Wasser teilweise verschwanden. An diesem Tag erreichte das Wasser allerdings nicht seinen Höchststand, wie uns ein Angestellter informierte. Abends verabschiedeten wir uns dann von Marthe und Morris, die zwei mussten in den nächsten Tagen ihre Heimreise antreten.

Da es schon Abend war, entschieden wir uns wieder einmal für eine Walmart-Nacht und begegneten auch da wieder anderen Campern, die wir in den letzten Tagen ein paar Mal gekreuzt hatten. So durften wir dann unseren fast leeren Kamera-Akku bei einer freundlichen Kanadierin in ihrem Wohnmobil aufladen. Einmal mehr bestätigte sich die unglaublich grosse Hilfsbereitschaft dieser Leute.