Grand Canyon, Zion, Antelope Canyon, Monument Valley

Für 35 Dollar die Nacht quartierten wir uns im Trailer Village Campground ein. Wir richteten uns wieder einmal mehr gemütlich ein, dank vorhandenem Strom heizten wir mit unserem kleinen Elektroofen und konnten so unsere Gastanks schonen. Am nächsten Tag, es war den ganzen Tag wieder nicht wärmer als 7 Grad, machten wir eine kleine Wanderung in den Canyon hinunter. Ein Gratis-Shuttlebus brachte uns zum Anfang des Bright Angel Trail. Zu Beginn waren recht viele Leute auf dem Weg unterwegs. Wie üblich, je länger man wandert, desto weniger Personen begegnet man. Der zum Teil schmale Pfad lag leider immer im Schatten und bereits nach kurzer Zeit hatte Claudio's Knie wieder tüchtig was zu motzen. Deswegen kehrten wir beim 1 1/2-Mile-Resthouse um und nahmen die 340 Höhenmeter hinauf wieder unter die Füsse. Den restlichen Tag fuhren wir mit dem Shuttlebus dem Canyon entlang bis Hermits Rest. Bei sämtlichen Haltestellen verliessen wir den Bus, machten kleine Spaziergänge, genossen das Panorama und bestiegen dann einen Bus bis zum nächsten Aussichtspunkt. Beim Mohave Point genossen wir den Sonnenuntergang und kehrten danach wieder zum Camper zurück. Dieses Mal waren wir froh, dass wir zusätzlich zum Elektro- noch den Gasofen anwerfen konnten! Brrrr... es war einfach a....kalt.

Bevor wir am nächsten Tag dem Canyon auf Wiedersehen sagten, sahen wir unseren Campingplatznachbarn, einem "Rudel Inder", beim "Indisch-Dumpen" zu. Nachdem der Abwasserschlauch irgendwie an ihrem Mietmobil angebracht worden war, rutschte dieser nach dem Öffnen des Ablassschiebers sofort weg und die ganze Sch....weinerei (natürlich aus der Toilette) verteilte sich auf ihrer Parzelle. Irgendwann schlossen sie zum Glück den Schieber wieder. Die drei Inder - wohl ratlos - verzogen sich danach wieder in ihren grossen Camper. Eine halbe Stunde später entschloss sich dann einer, die ganze S....uppe einfach über den Betonplatz auf Nachbars Parzelle fliessen zu lassen. Claudio konnte dem Ganzen nicht mehr zusehen... Er unterbrach sein Morgenessen, griff nach seinen Dump-Handschuhen und ging helfen. Der Abwasserschlauch war bald problemlos angebracht und mit einer Drehbewegung auch richtig gesichert. Nun hätte eigentlich das ordentliche Entleeren der Tanks weitergehen können, der Wille der Inder war jedoch offensichtlich verflogen. Sie verliessen einige Zeit später, schick angezogen, ihr Mietmobil und liessen die ganze Schweinerei auf dem Platz liegen und trocknen. Tja, wir waren froh, dass ihr Platz einige Meter von uns entfernt war...

Für den nächsten Tag war eine grosse Schlechtwetterfront mit Kälteeinbruch und Schneefall angekündigt worden. Da wir nicht im Schnee hängenbleiben und keinen Unfall auf schnee- oder eisbedeckter Strasse riskieren wollten, verliessen wir zwei den Park. Den Morgen nutzten wir jedoch noch für eine letzte Wanderung zu den Emerald Pools, drei verschiedenen Wasserbecken und einem Wasserfall. Für uns wars ein fantastischer Nationalpark. Er ist wunderschön und in der Nebensaison sicher auch nicht zu überfüllt. Wie es in der Hochsaison dort wohl aussieht, wenn alle in die Natur des Zion's stürmen?

Um nicht doch noch im Schnee zu landen, fuhren wir möglichst weit in etwas wärmere Regionen. In Page, welches in Arizona am Lake Powell liegt, bezogen wir schliesslich unser nächstes Lager. Schön, wir bezahlten für eine einwandfreie Anlage mit Strom, Wasser, Hallenbad und sogar Whirlpool nur 22 Dollar. Gegen Abend fuhren wir noch einkaufen und waren dann gespannt auf den angekündigten Wetterwechsel mit Schneefall. Kalt war es draussen ja schon seit etlichen Tagen! Der Wind nahm am Abend um einige Windstärken zu. So schaukelte unser Camper, wie wenn man sich auf einem Boot befinden würde. Um diesem Gerüttel zu entfliehen, huschten wir in den warmen Whirlpool. Dort waren wir nicht alleine - zwei Navajo-Natives hatten wohl die gleiche Idee. Schon bald begannen wir miteinander zu quatschen und es gab ein nettes Gespräch. Wir erfuhren einiges über ihre Kultur, ihre Sprache und die Region. Erst kurz bevor das Hallenbad geschlossen wurde (und der "Rausschmiss" drohte), verabschiedeten wir uns und verliessen noch rechtzeitig das Bad. Zurück im Camper war der Wind nicht schwächer geworden, im Gegenteil. Trotz Gerüttel fanden wir dann irgendwann den Schlaf in unserem kuschligen "Boot".
Da am nächsten Tag das Wetter immer noch etwa gleich war und unser Camper den ersten und zum Glück geringen Schneefall abbekam, verlängerten wir unseren Aufenthalt um einen weiteren Tag. Nochmal ein bisschen shoppen, Sachen organisieren, bloggen... auch dieser Tag ging schnell vorbei und wir hofften auf Wetterbesserung.

In der Nähe von Page kann man die Antelope Canyons besuchen. Wir entschieden uns für den Lower Antelope Canyon, bezahlten am Eingang und warteten auf die Tour-Führerin. Als diese kam, waren wir in unserer Gruppe lediglich zu viert - im Sommer schleust die Begleitperson Gruppen von bis zu 60 Personen (!!!) gleichzeitig durch die Schlucht! Zum Glück dürfen wir in der Nebensaision reisen.
Die junge Native-Frau führte uns zuerst auf einer schmalen Stahltreppe in den Canyon. Sie erzählte einiges über die Entstehung und Geschichte der Schlucht. Einige der Steine sahen aus wie Figuren und haben dementsprechende Namen: die Frau mit den wehenden Haaren, Indianer mit Kopfschmuck, Adler und viele mehr. Zugegeben, zum Teil brauchte man seeeehr viel Fantasie um die Bilder zu sehen. Der Canyon war, wie man ihn von fantastischen Bildern her kennt und ein Paradies für ambitionierte Fotografen. Nach zirka 1 1/2 Stunden erklommen wir die letzte Stahltreppe und standen wieder inmitten der Wüste im warmen Sonnenschein.

Unser nächstes Ziel war das Monument Valley. Nach einer Nacht auf dem Campground der Gouldings Lodge (auf dem ganzen grossen Platz waren mit uns nur zwei Reisemobile anwesend) besuchten wir zuerst das Visitor Center und die dortige Ausstellung. Die Ebene und die Tafelberge sind schon von dort aus sehr eindrücklich. Kein Wunder wurden hier etliche Filme gedreht, wie zum Beispiel der Westernklassiker "Spiel mir das Lied vom Tod".
Trotz der Warnung, dass der "17 mile roundtrip" für Reisemobile nicht geeignet ist, nahmen wir die Holperstrecke in Angriff. Schliesslich haben wir ja Alaska's Strassen und auch den Dempster Highway im hohen Norden Kanada's überlebt. Bald merkten wir jedoch, dass die Warnungen einmal tatsächlich mehr als berechtigt waren. Unser 4x4-Truck mit dem Camper (alles zusammen über 5 Tonnen schwer) wurde arg strapaziert. Nach einer halbstündigen, langsamen Schaukelfahrt machten wir erstmal eine längere Pause und traten später den Rückweg an. Dieser hatte es in sich! Steile Steigungen mit Löchern und Bodenwellen gespickt - unser ganzes Gefährt schaukelte gefährlich hin und her. Endlich waren wir wieder zurück auf dem Parkplatz des Besucherzentrums. Nein, sowas machen wir nie wieder freiwillig! Okay - vielleicht war das Ganze ja auch nur eine kleine Vorbereitung auf die Strassen Mittelamerikas?